Глядя под поверхность Марса

Глобальная карта содержания серы (в процентах от массы), разработанная на основе спектров, полученных в 2001 году на основе данных, собранных с помощью гамма-спектрометра, установленного на борту зонда 2001: Mars Odyssey. Источник: Николь Баттон, Лаборатория наук о планете LSU

Вода - это ключ к жизни на Земле. Исследователи все еще пытаются разгадать тайну жизни на Марсе, изучая свидетельства наличия воды в почве планеты. Предыдущие наблюдения за почвой вдоль склонов марсианских кратеров показали значительное количество перхлоратов, которые обычно связаны с соленой водой при умеренном рН. Тем не менее, исследователи сделали шаг назад, чтобы всесторонне рассмотреть данные, собранные в 2001 году: «Одиссея Марса», названная в честь научно-фантастического романа Артура Кларка. 2001: Космическая Одиссея - оказалось, что на Марсе может быть другое химическое соединение. Исследователи обнаружили, что на больших площадях почвы на Марсе с размерами порядка США содержатся сульфаты железа, содержащие связанную воду, которые обычно ответственны за подкисленную соленую воду. Новые наблюдения показывают, что сульфаты железа могут играть важную роль в увлажнении марсианской почвы.

Результаты были получены в данных, собранных с использованием гамма-спектрометра (GRS - Gamma-Ray Spectrometer), установленного на борту зонда 2001: Mars Odyssey. Этот инструмент настолько чувствителен, что может определять химический состав марсианской почвы на глубине до полуметра ниже поверхности. Пока он глубже любой миссии на Марсе. Результаты исследования были недавно опубликованы в журнале Journal of Geophysical Research: Planets.

«Это захватывающее открытие, потому что это совершенно новый совет по истории воды на Марсе, который мы используем в качестве пути для поиска жизни на Марсе», - говорит Николь Баттон, аспирант ЛГУ и соавтор исследования.

Авторы также расширили область более ранних исследований, в которых изучалась химическая связь между водой и серой на Марсе. Кроме того, можно было охарактеризовать, как - на основе взаимосвязи между водородом и серой - изменения гидратации почвы в региональном масштабе. Исследования показали, что более старая область в южном полушарии, скорее всего, содержит химически связанную воду, которая, вероятно, не встречается в северных районах.

Источник: Луизианский государственный университет